Semana de ETS: VIH/SIDA

Esta semana será dedicada a las enfermedades de transmisión sexual (ETS). Estas son todas aquellas que se contraen al momento de tener relaciones sexuales sin protección con personas infectadas con estas enfermedades. Existen muchos tipos de enfermedades, unas muy peligrosas, otras muy asquerosas, otras muy dolorosas, y otras, que aunque no entran en ninguna de estas categorías, son importantes saber sobre ellas.  Durante toda esta semana estaremos dando todo tipo de información sobre estas, como se contraen, sintomas, tratamientos, etc.

Empezamos con el que más peso tiene entre las ETS, el VIH/SIDA

¿Qué es el VIH?

Las siglas VIH significa “virus de la inmunodeficiencia humana” y es el virus que puede causar el virus de inmunodeficiencia adquirida o también llamado SIDA.

Aunque no exista una cura todavia, el VIH puede ser controlado por un tratamiento o terapia antirretrovial (TARV). Esta terapia ha demostrado que prolonga significativamente la vida de las peronas con VIH y reducir su contagio hacia otras personas.

El VIH afecta células específicas del sistema inmunitario, llamadas células CD4 o células T. Con el tiempo, el VIH puede destruir tantas de estas células que el cuerpo no podrá combatir las infecciones ni enfermedades. Cuando esto sucede, la infección por el VIH causa SIDA.

Etapas de VIH

el VIH tiene una evolución muy bien documentada. consta de 3 etapas de evolución las cuales se muestran a continuación

Infección Aguda

Esta infección Aguda empieza entre la segunda y cuarta semana de  haber sido infectado por el VIH. usted puede sentir síntomas similares a los de la influenza. Esto se llama síndrome retroviral agudo (SRA) o infección primaria por el VIH, y es la reacción natural del organismo a la infección por el VIH. (Sin embargo, no todas las personas presentan SRA y es posible que algunas personas no tengan síntomas.)

Durante este período de infección, se producen grandes cantidades del VIH en el organismo. El virus usa células importantes del sistema inmunitario llamadas CD4 para hacer copias de sí mismo y destruir estas células durante el proceso. Debido a esto, el número de células CD4 puede disminuir rápidamente.

La capacidad de una persona de propagar el VIH es más alta durante esta etapa debido a que la cantidad de virus en la sangre es muy alta.

Finalmente, la respuesta inmunitaria comenzará a bajar la cantidad de virus en el organismo a un nivel estable. En este punto, su número de células CD4 comenzará a aumentar, pero puede que no regrese a los niveles anteriores a la infección.

Latencia clínica (inactividad o estado latente)

Algunas veces a este periodo se le llama infección asintomática por el VIH o infección crónica por el VIH. Durante esta fase, el VIH todavía está activo pero se reproduce a niveles muy bajos y probablemente usted no tenga síntomas ni se enferme. Las personas que están recibiendo la terapia antirretroviral (TARV) pueden vivir con latencia clínica durante varias décadas. Para aquellas que no están en TARV, este periodo puede durar hasta una década, pero esta fase puede avanzar más rápido en algunas personas. A pesar de que la TARV reduce significativamente el riesgo, es importante recordar que usted todavía puede transmitir el VIH a otras personas durante esta fase aunque esté bajo este tratamiento. A mediados y finales de este periodo, su carga viral comienza a aumentar y el número de sus células CD4 empieza a disminuir. A medida que esto sucede, usted puede comenzar a tener síntomas de la infección por el VIH, debido a que el sistema inmunitario se va volviendo muy débil para protegerlo.

SIDA (síndrome de inmunodeficiencia adquirida)

Esta es la etapa de la infección en que el sistema inmunitario está gravemente afectado y usted se vuelve vulnerable a las infecciones y a los cánceres asociados a infecciones, también conocidos como enfermedades oportunistas. Cuando el número de sus células CD4 cae por debajo de 200 células por milímetro cúbico de sangre (200 células/mm3), se considera que la infección ha evolucionado a SIDA. (El número normal de células CD4 es entre 500 y 1600 células/mm3). También es posible que se le diagnostique SIDA si presenta una o más enfermedades oportunistas, independientemente de su número de CD4. Sin tratamiento, las personas que reciben un diagnóstico de SIDA generalmente sobreviven unos 3 años. Una vez que alguien tiene una enfermedad oportunista peligrosa, la esperanza de vida sin tratamiento disminuye a alrededor de 1 año. Las personas con SIDA necesitan tratamiento médico para evitar la muerte.

¿Cómo saber si estoy infectado?

La única manera de saber si está infectado por el VIH es haciéndose la prueba. No puede basarse solamente en los síntomas para saber si tiene el VIH. Hay muchas personas infectadas por el VIH que no presentan ningún síntoma en absoluto durante 10 años o más. Algunas personas que están infectadas por este virus reportan tener síntomas similares a los de la influenza (generalmente la describen como “la peor influenza o gripe que han tenido”) entre la segunda y cuarta semana después de la exposición. Los síntomas pueden incluir:

• Fiebre
• Aumento de tamaño de los ganglios linfáticos (adenopatías)
• Dolor de garganta
• Sarpullido

Sin embargo, no debe asumir que tiene el VIH si presenta cualquiera de estos síntomas. Cada uno de estos síntomas puede ser causado por otras enfermedades. Nuevamente, la única manera de determinar si está infectado es haciéndose la prueba del VIH.

Los CDC recomiendan que los proveedores de atención médica realicen una prueba a todas las personas de 13 a 64 años, al menos una vez, como parte de la atención médica de rutina. Casi una de cada seis personas que tienen el VIH en los Estados Unidos no sabe que está infectada.

Para obtener más información sobre dónde hacerse la prueba, puede hablar con nosotros al número 2385-7649 y 2385-7650. En donde gustosamente lo atenderemos  (100% confidencial)

Nuestra prueba de VIH es una prueba muy certera y usualmente no genera falsos positivos. Es recomendada y aprobada por entes internacionales.

¿Cómo se transmite el VIH de una persona a otra?

Solo ciertos líquidos (sangre, semen, líquido preseminal, secreciones anales y vaginales, y la leche materna) de una persona infectada por el VIH pueden transmitir el virus. Estos líquidos deben entrar en contacto con una membrana mucosa o un tejido dañado, o inyectarse directamente en el torrente sanguíneo (con una aguja o jeringa) para que pueda ocurrir la transmisión. Las membranas mucosas se pueden encontrar en el interior del recto, la vagina, el orificio del pene y la boca.

En los Estados Unidos, el VIH se contagia principalmente por lo siguiente:

• Tener relaciones con alguien que tiene el VIH. En general:
  • Las relaciones sexuales anales son la conducta sexual de mayor riesgo. Las relaciones sexuales anales receptivas (pasivas) son más riesgosas que las relaciones sexuales anales insertivas (activas).
  • Las relaciones sexuales vaginales son la segunda conducta sexual de mayor riesgo.
  • Tener múltiples parejas sexuales o tener otras infecciones de transmisión sexual puede aumentar el riesgo de infección a través de las relaciones sexuales.
• Al compartir agujas, jeringas, agua de enjuague y otros equipos (parafernalia) utilizados para preparar drogas inyectables con alguien que tiene el VIH.

Si continúa teniendo relaciones sexuales sin protección o compartiendo equipos de drogas inyectables, debe hacerse la prueba al menos una vez al año. Los hombres homosexuales y bisexuales sexualmente activos podrían beneficiarse si se hicieran las pruebas con mayor frecuencia (p. ej., cada 3 a 6 meses).

Usted también debe hacerse la prueba si:

• Ha sufrido una agresión sexual.
• Es una mujer que está planeando quedar embarazada o está embarazada.

Cómo NO se contrae el VIH

Es importante saber que algunas conductas no van a llevar a la transmisión de este virus tan peligroso. La gente con VIH siguen siendo seres humanos y es importante tratarlos como tal.

El VIH no sobrevive por mucho tiempo fuera del cuerpo humano (por ejemplo, en superficies) y no puede reproducirse. No se contagia por lo siguiente:

• El aire o el agua.
• Los insectos, incluidos mosquitos o garrapatas.
• La saliva, las lágrimas o el sudor. No hay ningún caso documentado de transmisión del VIH al escupir.
• El contacto casual, como tomarse de la mano o compartir platos.
• Los besos con la boca cerrada o besos “sociales” o en la mejilla.
• Los asientos del inodoro.

¿Cómo puedo evitar contraer el VIH en las relaciones sexuales?

En la actualidad, las personas sexualmente activas cuentan con más herramientas que nunca para prevenir el VIH. Esta es una lista de las medidas que pueden ayudarlo a reducir el riesgo de contraer el VIH. Mientras más precauciones de estas tome, más seguro podrá estar.

• Elija conductas sexuales de menor riesgo.Las relaciones sexuales orales son mucho menos riesgosas que las relaciones sexuales anales o vaginales. Las relaciones sexuales anales son la actividad sexual de mayor riesgo en lo que se refiere a la transmisión del VIH. Si es VIH negativo, el riesgo de contraer el virus es menor con las relaciones sexuales anales insertivas (hacerlo estando arriba), en comparación con las relaciones sexuales anales receptivas (hacerlo estando debajo). Las actividades sexuales en las que no hay posibilidad de intercambio de líquidos corporales no conllevan ningún riesgo de contraer el VIH (p. ej., tocar).
• Use condones de manera constante y correcta.
• Reduzca la cantidad de personas con quienes tiene relaciones sexuales.La cantidad de parejas sexuales que tenga puede afectar su riesgo de contraer el VIH. Cuantas más parejas tenga, mayor es la probabilidad de tener una pareja con el VI cuya carga viral no esté inhibida, o de tener una pareja sexual que tenga una enfermedad de transmisión sexual. Ambos factores pueden aumentar el riesgo de transmisión del VIH.
• Hágase pruebas para detectar otras ETS, reciba tratamiento contra esas enfermedades y aliente a sus parejas a que hagan lo mismo.Si es sexualmente activo, hágase pruebas por lo menos una vez al año. Las ETS pueden tener consecuencias a largo plazo en la salud. También pueden aumentar la posibilidad de contraer el VIH o de transmitirlo a otras personas.
• Si su pareja es VIH positiva, aliéntela a que inicie y no abandone el tratamiento.La TARV reduce la cantidad de VIH (carga viral) en la sangre y en los líquidos del cuerpo. La TARV, si se toma constante y correctamente, puede mantener sanas a las personas con el VIH durante muchos años y reducir la posibilidad de que transmitan el virus a sus parejas sexuales.

Información obtenida en CDC (Centre of Desease Control) ver el documento completo aquí.